世界卫生组织（WHO）将每年4月的最后一周定为“世界免疫周”，以强调免疫接种对于减少疾病、挽救生命的重要性。免疫接种被广泛认为是世界最成功和最具成本效益的卫生干预措施之一。航天中心医院门诊部、疾病预防控制处主任王志忠表示：“接种疫苗是经济、有效的疾病预防手段。其中，中老年人可以接种包括带状疱疹疫苗、肺炎球菌疫苗、流感疫苗和新冠病毒疫苗等多种疫苗。”
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航天中心医院门诊部、疾病预防控制处主任王志忠
免疫力是人体自身的防御机制，具有识别和清除外来入侵病原及体内突变或衰老细胞的功能。王志忠主任表示：“随着年龄的增加，特别是超过50岁以后，人体的免疫功能会逐渐下降，就是所谓的免疫衰老。以常见的带状疱疹为例，受免疫衰老的影响，即便是身体健康，中老年人50岁以后患带状疱疹的风险仍会陡然增加。”
带状疱疹是由长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经节内的水痘-带状疱疹病毒经再激活引起的感染性皮肤病，是皮肤科常见病。高达90%以上成人体内潜伏水痘-带状疱疹病毒。王志忠主任介绍：“带状疱疹的高发人群包括我们50岁及以上的中老年人群，糖尿病、心脏病、慢阻肺等慢性病患者以及HIV感染者、肿瘤患者以及长期服用免疫抑制剂的人群都是带状疱疹的高发人群。其中，慢性病患者则更需注意，因为一旦患有带状疱疹之后，对于慢性病指标的控制也会产生影响。比如说糖尿病人群会导致血糖不易控制。”
一般在带状疱疹出现前几天，患者常感觉到局部疼痛或灼热，还可能伴随低热、全身乏力不适、食欲不振等前驱症状，少数患者也可能没有任何自觉症状。典型皮损表现为沿皮节单侧分布的成簇性水疱伴疼痛。罹患带状疱疹往往祸不单行，可能会导致严重且持久的并发症，最常见是带状疱疹后神经痛，这种疼痛可持续数月甚至数年。
到目前为止，带状疱疹的治疗方法包括抗病毒、镇痛、糖皮质激素等，尚无特效药。王志忠主任表示：“疫苗接种是预防带状疱疹的有效措施。目前，已上市的带状疱疹疫苗有减毒活疫苗和重组亚单位疫苗两种。”
而针对大家关心的疫苗安全性问题，王志忠主任也解释道：“获批上市的疫苗均具有良好的安全性。任何疫苗必须经过多期临床研究及相关监管部门的严格审批才能获批上市，上市后还要进行定期的评估及上市后的应用管理并对安全信号进行持续监管。”
针对疫苗接种后的不良反应，王志忠主任进一步科普道：“疫苗的不良反应多为轻微症状，且大部分征集性不良反应通常为暂时性的。以带状疱疹疫苗为例，常见的不良反应会有短暂的轻微发热、局部红肿、肌痛、疲乏等症状，相关研究显示，大多数征集性局部不良反应和全身不良反应的中位持续时间为2至3天。”
中老年人在选择疫苗时，应该注意哪些方面呢？王志忠主任提醒：”目前主要的疫苗技术路线有减毒活疫苗、灭活疫苗、重组蛋白亚单位疫苗、mRNA疫苗、病毒载体疫苗等，不同技术路线疫苗的免疫机制和适用人群有所不同。中老年群体在选择疫苗时更要根据自身健康状况，结合疫苗适用年龄、接种程序、技术路线、接种禁忌等，在专业医生指导下进行综合考虑，尤其是对于有基础疾病或免疫异常群体。例如免疫功能低下人群是流感减毒活疫苗、带状疱疹减毒活疫苗的禁忌人群。”
