研究人员通过研究在称为库尔干人的坟墓中发现的人类骨骼遗骸发现了骑马的证据，这些骨架已有4，500至5，000年的历史。土坟属于Yamnaya文化。Yamnayans从庞蒂克 - 里海草原迁移到今天的罗马尼亚和保加利亚国家寻找更绿色的牧场，直到匈牙利和塞尔维亚。
Yamnayans是流动的牛羊牧民，现在被认为是骑在马背上。
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“骑马似乎是在公元前四千年欧亚西部草原马被驯化后不久发展起来的。在公元前3000年至2500年间，它在Yamnaya文化的成员中已经相当普遍，“赫尔辛基大学考古学教授，发现这一发现的国际团队成员Volker Heyd说。
黑海以西的这些地区构成了一个接触区，来自Yamnaya文化的牧民流动群体首先遇到了新石器时代晚期和石器时代传统的悠久农民社区。几十年来，青铜时代早期草原人向东南欧的扩张被解释为暴力入侵。
随着古代DNA研究的出现，这些来自东方的移民与当地社会成员之间的差异变得更加明显。
“我们的研究现在开始提供更细致入微的相互作用图景。例如，到目前为止，在骨骼记录中几乎不存在预期的身体暴力调查结果。我们还开始了解新移民和当地人在第一次接触后的200年里物质文化和丧葬习俗的复杂交流过程，“赫尔辛基大学的另一位团队成员Bianca Preda-Bălănică解释道。
骑马是人类历史上的关键时刻
使用动物运输，特别是马，标志着人类历史的转折点。机动性和距离的显著提高对土地使用、贸易和战争产生了深远的影响。目前的研究主要集中在马本身。
然而，骑马是两个组成部分的相互作用 - 坐骑和骑手 - 并且人类遗骸比早期的马遗骸数量更多，状况更完整。由于骑马可以在没有专门设备的情况下进行，因此缺乏关于最早马术的考古发现并不意外。
在骷髅中可以找到马术的痕迹
“我们研究了来自217个地点的39多具骨骼，其中在坟墓中发现的约150具属于Yamnayans。诊断人类骨骼的活动模式并不是明确的。没有指示某种职业或行为的奇异特征。只有在它们的组合中，作为一种综合症，症状才能提供可靠的见解来理解过去的习惯性活动，“赫尔辛基生物人类学家、发表在《科学进展》上的这项研究的主要作者马丁·特劳特曼解释说。
国际团队决定使用一套六项诊断标准作为骑行活动的指标(所谓的“马术综合症”)：
骨盆和大腿骨(股骨)上的肌肉附着部位;
髋关节窝正常圆形的变化;
髋臼边缘压迫股骨颈部引起的印记痕迹;
股骨干的直径和形状;
反复垂直撞击引起的椎体;
创伤通常由马匹跌倒、踢腿或咬伤引起。
为了提高诊断的可靠性，该团队还使用了更严格的过滤方法，并开发了一个评分系统，该系统考虑了每种症状的诊断价值，独特性和可靠性。总的来说，在总样本的156名成年人中，至少有24名(15.4%)可以归类为“可能的骑手”，而五个Yamnaya和两个后来的人以及两个可能更早的人有资格成为“极有可能的骑手”。“这些特征在骨骼记录中的相当高的流行率，特别是在整体有限的完整性方面，表明这些人经常骑马，”特劳特曼说。
如果骑马的主要用途是作为流动牧民生活方式的便利，允许更有效地放牧牛群，作为快速而广泛的突袭手段，或者只是作为地位的象征，需要进一步研究。
难道这一切发生得更早吗?
“我们在该系列中有一个有趣的葬礼，”美国哈特威克学院名誉教授大卫安东尼评论道，也是该研究的资深合著者。
“公元前4300年左右在匈牙利Csongrad-Kettöshalomin的一座坟墓，长期以来从其姿势和文物中怀疑是来自草原的移民，令人惊讶的是，它显示了六种骑马病态中的四种，可能表明骑马比Yamnaya早一千年。一个孤立的案例无法支持一个确切的结论，但在草原上这个时代的新石器时代墓地中，偶尔会把马的遗骸和牛羊的遗骸放在人类的坟墓里，石狼牙棒被雕刻成马头的形状。显然，我们需要将这种方法应用于更旧的集合。
谁是亚姆纳亚人?
Yamnayans是公元前四千年末在庞蒂克-里海草原发展起来的人口和文化。
通过采用关键的创新车轮和马车，他们能够大大提高他们的机动性，并利用巨大的能源资源，否则草原草海远离河流，使他们能够饲养大群牛羊。
因此，这些牧民(如果不是世界上第一个真正的游牧民族)致力于一种新的生活方式，在接下来的两个世纪里急剧扩张，覆盖了西部匈牙利与东部蒙古和中国西部之间的5多公里。Yamnayans将死者埋葬在称为库尔干人的大土丘下的墓坑中，据说是第一个传播原始印欧语系语言的人。
